S’il est un lieu qui justifie à lui seul un voyage dans le sud du Pérou, c’est bien le Couvent de Santa Catalina. Bien plus qu’un simple édifice religieux, ce monastère dominicain fondé en 1579 est une véritable citadelle de 20 000m2 , restée coupée du monde pendant près de quatre siècles.
Dès que l’on franchit la lourde porte de bois, le tumulte d’Arequipa s’évapore. On se perd dans un dédale de ruelles pavées qui portent des noms de villes espagnoles (Séville, Cordoue, Malaga).
L’ambiance y est unique :
- Le silence n’est rompu que par le murmure des fontaines… ou parfois des touristes !
- Les contrastes sont saisissants entre les murs colorés et le ciel pur de la cité blanche.
- Le mystère plane encore dans les cellules communes où logeaient les religieuses, avec leurs cuisines noircies par la fumée et leurs patios fleuris de géraniums.
C’est un voyage immobile entre l’architecture coloniale et la ferveur mystique. On imagine sans peine la vie de ces femmes issues de la haute société, qui entraient ici avec leurs domestiques et leur piano, pour ne plus jamais en ressortir.
En photos
Informations pratiques
- Comptez entre 2 à 3 heures pour flâner et prendre ses photos tranquillement .
- Tarif Environ 45 Soles (en 2026).
N’hésitez pas a prendre un guide à l’entrée (en supplément). Les anecdotes sur la vie des religieuses et les secrets des fresques murales enrichissent la visite !
